Home Before Dark دومین همکاری Neil Diamond با تهیه‌کننده‌ای مشهور بنام Rick Rubin است. این آلبوم دنباله‌ی آلبوم خوب اما بدشانس قبلی یعنی ۱۲ Songs است: آلبومی که آینده‌اش بخاطر برنامه‌ای که کمپانی سونی برای جلوگیری از رایت CD استفاده کرده بود، خراب شد. این برنامه ضررهای زیادی به سیستم‌عامل کامپوترهای مخاطبان وارد کرد. سونی مجبور شد این CD را از قفسه‌‌ی مغازه‌ها جمع کند آن هم درست در موقعی که بهترین نقدها برای Diamond در دهه اخیر شده بود. سونی این آلبوم را در سال ۲۰۰۷ دوباره منتشر کرد، ولی کار از کار گذشته بود. Diamond ناامید اما سرکش و بی‌واهمه شده بود. او تهیه‌کننده‌ای بنام Rick Rubin را طلبید. Rick Rubin این نوازندگان را برای آلبوم جدید Diamond لیست‌کرد:

• Benmont Tench: نوازنده کیبورد از گروه Heartbreakers
• Mike Campbell: گیتاریست اصلی از گروه Heartbreakers
• Smokey Hormel: گیتاریست/بیسیست
• Matt Sweeney: گیتاریست و سازنده‌ی گروه Chavez

هیچ درامی در این آلبوم به کار نرفته. David Campbell چند آرایش اصلی و زیربنایی بوجود آورد. به اضافه این‌که Natalie Maines از گروه the Dixie Chicks در آهنگ “Another Day (That Time Forgot)” با Diamond می‌خواند. Home Before Dark بیشتر از همیشه مخاطبان را با Diamond آشنا می‌کند. او شگفت آوره، گیتار می‌زنه و از موقعیتی بسیار خطرناک و حساس آواز می‌خونه؛ روی طناب راه می‌ره. نوازندگان او به خوبی می‌دانند چه چیزی در آهنگ‌ها به صورت پویا و شاعرانه مشهود است، و در پیراستن و شکل دادن به آهنگ‌ها توجه زیادی می‌کنند. Dimond دیگه یک مرد جوان نیست، و خوشبختانه، مثل جوان‌ها هم آهنگ نمی‌نویسد، مثل خودش می‌نویسد. اگرچه به نظر می‌آید کمی پیر شده و مشتاق چیزی خارج از دسترس است. آهنگ “Forgotten” داری جریانی rock & roll است که متناسب با آهنگ‌های دیگر اوست. بافت صدای او تند و خشم‌آلود است، اگرچه کمی می‌لرزد ولی گیتار الکتریک Sweeney به آن ارزش ویژه‌ای می‌دهد. به تبع آن، آهنگ بعدی “One More Bite of the Apple” است که البته لحن خوشی دارد، اما این یکی در مورد پیوستن دوباره به محبوب و معشوق است.

Home Before Dark همچنین دارای آهنگ‌های زیبایی با مضامین عشاقانه است. ” If I Don’t See You Again،” اولین آهنگ این آلبوم، طعم شیرین و ماندگار عشق از دست‌رفته را منعکس می‌کند. این همان Diamond قدیمی است. شخصیت او با یک بازتاب و اندیشه گفتگو می‌کند، با یک روح. جذابیت صدای سازها و حس تنهایی در صدای این پیشکسوت به طور یکنواخت ترکیب می‌شود. در آهنگ ” Pretty Amazing Grace،” او بخاطر نجات و روبه‌راه شدن اوضاع، نماز قدرشناسی می‌خواند، چه در مورد کمک‌و‌یاری خدا، عشقش، یا هر دو؛ ما نمی‌دانیم. ملودی‌های جذاب و همیشگی او، هیجان‌اور است، و بوسیله گیتارهای سیم فلزی و Bass نواخته می‌شود. پیانوی Tench درست قبل از قطعه تکرار شونده (یا همان Chorus)، زمانی که گیتار فلامنکو شروع می‌شود، به آهنگ هیجان می‌دهد. و فضاهای خالی آهنگ را پر می‌کند؛ و روی فضای غمگین تاکید می‌کند.

Home Before Dark نمایی از چیزی است که یک هنرمند مورد قبول در راه روبه‌رو شدن با ترس، شک و بصیرت پیدا می‌کند و این کشف را در این آلبوم نشان می‌دهد. Diamond ثابت کرد که نه تنها هنوز هم می‌تواند آهنگ‌های بزرگی بنویسد بلکه با قدرت آن‌ها را اجرا کند و مثل جلوه‌ای از زیبایی حقیقی ما را تحریک کند.

Artist: Neil Diamond
Album: Home Before Dark
Release Date: May 6, 2008
Genre: Rock